第二次世界大戰(zhàn)后到20世紀50年代前半期，由于碳的含量沒有充分降低，所以用于化學設(shè)備的奧氏體不銹鋼在使用上的最大腐蝕問題就是晶間腐蝕。晶間腐蝕尤其容易在焊接部位產(chǎn)生，這作為一種現(xiàn)象，很早以前就已經(jīng)為眾人所知。在防止晶間腐蝕對策方面，雖然知道如前文所述的德國專利中給出的低碳化以及添加穩(wěn)定化元素，可是低碳鋼中的碳含量約為0.06%,其耐晶間腐蝕性尚不完全，所以人期望能在工業(yè)上獲得更低的碳含量。
因此，如前章所述，人們一直在探討在電弧爐中使用氧氣制鋼法，結(jié)果到1955年左右，日本國內(nèi)的各不銹鋼生產(chǎn)廠家都能夠穩(wěn)定生產(chǎn)碳含量在0.03%以下的鋼。如前章所述，JIS中規(guī)定的不銹鋼中碳含量的上限1951年是0.060%,1955年就成為0.04%,然后又變?yōu)?.03%、0.030%,這種嚴格的變化反映了為了低碳化而帶來的氧氣制鋼技術(shù)的進步。
能夠制造低碳奧氏體不銹鋼以后，對于其晶間腐蝕的熱處理的影響問題，已經(jīng)由竹原（1955年）(1958年）、川田等人（1957~1958年）探討過了，所謂的TTS(Time-Temperature-Sensitization)曲線，是有關(guān)低碳鋼以及用鈦或者鈮使碳穩(wěn)定化的鋼，而耐晶間腐蝕性較好的奧氏體不銹鋼就被生產(chǎn)應用了。另外，1949年Binder等人發(fā)表了以下實驗式（大于零側(cè)具有免疫性），其內(nèi)容是對晶間腐蝕的免疫度，從實驗式中可以明了，不僅是碳含量，主要合金元素也有所影響，鉻含量增大耐晶間腐蝕性就會提高，而鎳含量增大耐晶間腐蝕性就會降低。
6.17(%C)-0.83+13.8(%Cr)-10(%Ni)-276 （1)
（不過，0.015%~0.050%C,16%~25%Cr,7%~25%Ni)
竹原（1957年）也認為鉻含量增大，耐晶間腐蝕性就增強，關(guān)于元素對晶間腐蝕敏化的影響，稍后 Tedmon等人（1971年）進行過熱力學探討，也確認了Cr、Ni的影響。如上實驗式所示，因為鎳含量增加耐晶間腐蝕性就增強，所以在日本各公司所生產(chǎn)的高鎳耐腐蝕性不銹鋼中，單靠減少碳含量難以完全防止厚板焊接部位的晶間腐蝕，所以在一定程度的低碳化的同時，開始添加由碳和穩(wěn)定化合物所形成的鈮（或者是鈦）。也就是說，在美國的 Carpenter 20 中添加鈮就成為了Carpenter 20Cb,把鎳含量提高到33%的鋼（Carpenter 20Cb-3)以及 Incoloy 825 中分別添加了鎳和鈦。如表3.4所示，日本的高鎳耐腐蝕不銹鋼中，鎳含量在20%以上的幾乎都添加了鈮或者是鈦。可是，此后開發(fā)的添加氮的奧氏體不銹鋼中，由于這些元素會生成氮化物，所以沒有添加，而是通過低碳化來確保耐晶間腐蝕性。
在硝酸工廠或核燃料廢棄物處理工廠等氧化性較強的環(huán)境中，也存在耐晶間腐蝕問題，對于純硝酸，在其濃度為68%左右的共沸點以下時，通常使用304L不銹鋼，可是，在含有更濃的濃硝酸或者高氧化性物質(zhì)的硝酸中，其環(huán)境為強氧化性環(huán)境，難以抵抗，所以在這種情況下就要使用高鉻量的不銹鋼SUS310S不銹鋼即碳含量在0.02%以下的310EL鋼，或者是添加了鈮的310Nb不銹鋼。310Nb不銹鋼是作為用于核燃料廢棄物處理工廠的鋼材，由法國開發(fā)的，不過日本國內(nèi)也有進一步改良生產(chǎn)的產(chǎn)品。可是對于更為高濃度硝酸等氧化性較強的過鈍態(tài)域中的晶間腐蝕，其作用還并不完全，除了此前的低碳化以及添加鈮等穩(wěn)定化元素外，1980年前后日本國內(nèi)開發(fā)了含硅較多的奧氏體不銹鋼。這些不銹鋼與此前的高硅鑄鐵、搪玻璃相比，易于大型化和加工，而且在焊接方面比其他非鐵金屬更為優(yōu)越，所以被廣泛利用。此外，還開發(fā)了比310ELC更廉價，又具有同等耐硝酸性的雙相不銹鋼（1982年）,含高硅的雙相不銹鋼（1986年）。表3.5中列舉了用于硝酸成套設(shè)備的在日本開發(fā)的不銹鋼成分，17Cr-14Ni-4Si-Nb鋼在98%硝酸容器中代替鋁 1070來使用，在98%硝酸和濃硫酸的混酸容器中，利用對氣相部位約100%的硝酸的耐腐蝕性，代替316L不銹鋼來使用。比普通的不銹鋼鉻含量少，硅含量多的11Cr-16.5Ni-6Si-Zr-Ti鋼，是作為能抵抗高溫高濃度硝酸的鋼而被開發(fā)的，而在這種環(huán)境中上述鋼種是難以抵抗的。另外，雙相不銹鋼27Cr-8Ni-0.1N中沒有特別添加多量硅，并不是面向高濃度硝酸的，可是由于是雙相，其耐晶間腐蝕性還是十分出眾的。
