早在20世紀50年代人們就已經知道，鐵素體不銹鋼通過充分減少C、N含量來獲得優良的耐蝕性、焊接性、加工性及韌性。工業上出現的低C、N高耐蝕性鐵素體不銹鋼，是1969年美國利用電子溶解法制造的26Cr-1Mo-0.01(C+N)鋼（E-Brite 26-1),該鋼也曾被介紹到日本來。那之后，作為比26Cr-1Mo鋼的耐點腐蝕性、耐縫隙腐蝕性更好的鐵素體不銹鋼，德國開發了28Cr-2Mo鋼，美國開發了29Cr-4Mo鋼；在日本國內也采用真空誘導爐溶解制造出了30Cr-2Mo鋼（SHOMAC 30-2).

 此后，日本國內的各個不銹鋼制造廠家都開始采用VOD法或AOD法生產高純度鐵素體不銹鋼，即低C、N含量的17Cr、17Cr-1Mo、18Cr-2Mo鋼等。但是，與奧氏體不銹鋼相比，鐵素體不銹鋼中的C、N元素的固溶度極低，所以晶界中容易有碳化物、氮化物析出，晶界的耐腐蝕性容易降低，因此為了確保充足的耐蝕能力，如圖8.12所示不僅要降低C、N元素的含量，還有必要添加Nb、Ti等穩定化元素。

  在高純度鐵素體不銹鋼中，18Cr-2Mo鋼的耐應力腐蝕斷裂性優良，且耐銹性、耐縫隙腐蝕性也優于SUS304鋼，所以它作為可被廣泛應用的SUS304鋼的替代鋼種備受關注。該鋼在20世紀70年代后半期多用于盛行的太陽能熱水器制造方面，后來進一步擴展到各種水處理器的制造上。1981年，高純度鐵素體系的17Cr（SUS430LX)、17Cr-1Mo(SUS436L)、18Cr-2Mo(SUS444)、26Cr-1Mo(SUS447J1)、30Cr-2Mo(SUSXM27),與低碳的13Cr 鋼（SUS410L)一同被JIS采用。

  另一方面，在歐洲開發出了29Cr-4Mo-2Ni鋼、26Cr-3Mo-2Ni鋼等高耐蝕鐵素體不銹鋼，這些不銹鋼中的Mo、Cr含量增多，而且為了增強韌性，添加了鎳元素。在美國，這些鋼種也適用于處理海水的熱交換器等裝置，但在日本卻不太受人關注。說到日本國內的高耐蝕鐵素體不銹鋼，最近在海邊地區的人們逐漸轉為關注具有耐大氣腐蝕能力的高Cr-Mo鋼種，正如第5章的表5.2和表5.3中所列，以Fe-20~22Cr-0.5~2Mo為主要成分的不銹鋼被各廠家開發出來，并在1999年被JIS鋼種所采用。除此之外，Cr和Mo含量更高的24Cr-2Mo-Nb鋼（R24-2)、28Cr-3.5Mo-0.2Nb鋼（NTKU-20)等鋼種也被研制出來，用于海濱地區的房頂、外部裝飾等方面。