在容易腐蝕的金屬表面，鍍上一層不容易腐蝕的金屬，這種方法叫金屬鍍層法。金屬鍍層是金屬制品的“金盔銀甲”，這種保護金屬的方法，在我古代就得到應用。把一種金屬鍍在另一層金屬的表面上，通常采用熱鍍和電鍍兩種方法。

 熱鍍法是把要保護的金屬制品或半成品（例如鐵板、鐵絲等），浸入盛有熔融的鍍層金屬的槽中“洗一個熱水澡”，熔融的金屬就粘附在制品表面上。制品爬出“水面”，表面就附著一層薄薄的金屬鍍層。常用的鍍錫鐵和鍍鋅鐵（俗稱白鐵）就是用這種方法制成的。

 鍍錫鐵和鍍鋅鐵的“衣服”如果遭到破壞，就會加劇活潑金屬的腐蝕。根據電極電位可知，鋅較鐵活潑，鐵較錫活潑，那么，當鍍錫鐵的保護膜破壞后，將加劇鐵的腐蝕；而鍍鋅鐵的保護膜破壞后，將加劇鋅的腐蝕。為了保護貼不受到破壞，看來鍍鋅鐵較好。但是由于錫的表面容易形成穩定的氧化膜而且經濟，所以鍍錫鐵也被廣泛的應用。

 電鍍法是借助電流給金屬穿上“貼身衣服”，在金屬表面鍍上一層不易腐蝕的金屬層。電鍍時，把要保護的金屬作陰極，不易腐蝕的金屬作為陽極，在含有陽極金屬離子的溶液中進行。通電以后，陽極不斷溶解，在作陰極的要保護金屬的表面上，逐漸形成一層陽極金屬的保護層。

 電鍍法較熱鍍法有很多優點，如容易控制鍍層的厚度，可以得到即薄又均勻的鍍層，不需在高溫下進行，不會因加熱而改變金屬的結構和性能等，所以電鍍法得到廣泛的應用。某些日用品（特別是裝飾品），常在表面電鍍一層銀或金，許多工業品，如自行車零件、醫療器械等，表面往往鍍上一層能夠形成保護膜的鉻或鎳，這樣既保護了金屬用品和器件不易腐蝕磨損，又能保持干凈和增加美觀。

知識卡片： 電偶腐蝕 眾所周知，日常生活中試驗的干電池，如果不使用它，存放很長時間外殼鋅皮才出現腐蝕穿透現象，損壞的主要原因是金屬鋅的自腐蝕。然而，當干電池的兩個電極發生短路時，很快鋅皮就會腐蝕穿透，造成干電池內濕的糊狀物（氯化銨電解質等）流出。這種加速腐蝕現象的產生就是電偶腐蝕所導致的。在腐蝕介質中，金屬與電位更高（或更正）的另一種金屬或非金屬導體（石墨或碳纖維腐蝕材料等）電連接而引起的加速腐蝕稱為電偶腐蝕。