為什么鋼坯軋機能扎出各種形狀的不銹鋼呢?關鍵就在軋輥上。軋機上的軋輥,根據要生產的不銹鋼材外形的要求,在兩個軋輥的對應位置上刻出相應的一組槽,這租槽的第一個槽在兩個輥上合起來,和不銹鋼坯的斷面是相近的;從第二個槽起,斷面形狀逐漸改變,最后一個槽的斷面,和生產的不銹鋼的斷面是一樣。不銹鋼坯從底一槽起按順序經過這一組槽,紅軟的不銹鋼坯,在軋輥的擠壓下,變成槽的形狀,每穿過一次軋機,順序換一個槽。


 以鐵路用的不銹鋼軌為例,要經過9次軋機,即經過9個不同形狀的槽才能完成。這些槽叫孔型。孔型對軋鋼十分重要,合理的孔型,能減少軋制次數,對提高軋機的產量具有重要的作用。可是,若用一架軋機軋制鋼軌,必須往返9次,每往返一次軋輥和輥道都必須變換一次旋轉方向,這樣既耽誤時間,有浪費電力。連續軋鋼的出現克服了反復軋制的缺點。如果將6到10臺軋機排成一條線,每臺軋機的軋輥上刻一個孔型,當不銹鋼坯從這一組軋機中順序穿過后,就軋成不銹鋼材。這樣不僅大大減少生產操作程序,提高生產效率,而且產品質量好,成本低,生產過程容易實現自動化。


 連續軋鋼機雖有不少優點,但軋機過多,設備投資多,近年來又有行星式軋機和多輥軋機出現,這兩種軋鋼機均用于軋制薄壁不銹鋼板。行星式軋機一次就能將幾十厘米的不銹鋼坯軋成幾毫米的薄板,而在普通軋機上必須反復軋許多次,多輥式軋機,可以軋制極薄的不銹鋼板,如20輥軋機,能生產0.001厘米厚的不銹鋼薄板。


軋鋼技術由于生產和國防工業的促進,正以驚人的速度發展著,軋機的樣式也正日新月異地變化,許多原來不能軋制的產品,現在越來越多地用高效率的專用軋鋼機軋制;如工業和國防上廣泛應用的不銹鋼球,就是用軋球機生產的。


 軋鋼是加工不銹鋼錠主要形式,它的產量大,成本低,自動化程度高,是成批產品的理想加工方法。但是,它也有不足之處,特別是大的不銹鋼件就加工不了,零星的產品用軋鋼機生產很不經濟。有些外形復雜的零件,目前還軋制不出來。遇到這些情況,就要用鍛鐵爐鍛造的方法加工生產。這種方法是鋼鐵加工的古老方法。它是將不銹鋼坯燒紅,用鐵錘錘打成形。在科學發達的今天,已不是用鐵匠手里的鐵錘,而是用蒸汽或壓縮空氣推動的氣錘,這種錘有幾噸貨幾十噸的力量,它和古代鐵匠的動作一樣,錘頭上下運動,將不銹鋼坯鍛打成需要的形狀,只是它的錘頭比鐵匠使用的手錘大多了。


 另外,水壓機也是一種常用的加工方法,它不是用錘頭沖打,而是靠自己特有的壓力,將不銹鋼坯壓成需要的形狀。1962年我國制成的12000噸水壓機,就是這種設備的一種,這是加工機械中的大力士,它能把一兩百噸的不銹鋼錠壓成發電機的主軸、軍艦的裝甲、高壓容器、遠洋輪船的驅動軸等等。它的體重有2210噸,機身有10層樓房高,而且結構復雜、安裝精密,在當時能夠制造這種機器的只有少數幾個國家。


 我們日常用的臉盆、搪瓷茶缸、鐵盒等都是用薄不銹鋼板沖壓成型的;在壓力機的沖壓下,薄不銹鋼板可以被擠成要求的形狀。