從20世紀70年代起，歐美發達國家制造汽車排氣系統時，均已經大量使用304奧氏體不銹鋼管。雖然奧氏體不銹鋼強度高、耐蝕性能好，但是在高溫的工作環境下，表面的鉻氧化層會脫落，影響其性能壽命。同時奧氏體不銹鋼成本高，汽車生產廠家開始尋求更合適材料。

 20世紀90年底起，隨著科學技術發展，鋼鐵的冶煉技術不斷進步，鐵素體不銹鋼加工工藝不斷完善，不銹鋼的性能提高許多。鐵素體不銹鋼因其成本低及耐蝕性能優良，抗熱性好，在高溫環境下不易變形，導熱性高等優點，已廣泛應用于汽車排氣系統。

 我國汽車生產中，汽車排氣系統的奧氏體不銹鋼主要是304、309、321等，鐵素體不銹鋼主要是 409、429、432、436、439、441、444等。我國汽車排氣系統使用的奧氏體不銹鋼不依賴進口，基本實現自給；鐵素體不銹鋼由于牌號較少、性能不如國外穩定等，使用較多的是進口日本、韓國的409、439、436等材料。409鐵素體不銹鋼擁有價格優勢，在汽車生產上大量使用，是目前汽車排氣系統使用較多的鋼材種類。

 汽車排氣系統零部件根據工作環境選用不同的鋼材，選用SUS429和SUS441 等為主的材料，可以制作排氣系統熱端的零部件，滿足其高溫抗氧化，高溫抗疲勞的要求。排氣系統冷端如消聲器，抗腐蝕性能是最主要的，所以采用低鉻的SUH409L、和中鉻的 SUS439L、SUS436L 等鋼種。中心管等則同時需要高溫性能和抗腐蝕性能，可以采用如SCH409L、B436L等。

 目前，在日本汽車制造業中，轎車排氣歧管用不銹鋼由 SUH409L制成；美國汽車制造排氣系統應用不銹鋼為T409、T439、AL409、436S等。由于排氣溫度升高，排氣歧管用不銹鋼由 SUH409L（低等級）、SUS430JIL（高等級）發展到高性能材料 SUS444的趨勢逐漸明顯。

汽車制造業中，排氣系統鋼材已經基本采用不銹鋼，未來的發展方向是開發研究新型材料，降低成本提高性能。鐵素體不銹鋼在今后會不斷發展，應用更加廣泛。