迫于鎳資源的緊缺，各大不銹鋼制造企業通過加強技術攻關力度，開發節鎳型不銹鋼。目前節鎳型不銹鋼主要研發方向包括鐵素體不銹鋼、錳氮代鎳不銹鋼和雙相不銹鋼三大方面。

 鐵素體不銹鋼存在塑性差、焊后塑性和耐蝕性低等缺點，近些年隨著爐外精煉技術（AOD或VOD）的應用可使碳、氮等間隙元素大大降低，可以獲得碳氮總量<200ppm的高純和超級鐵素體不銹鋼等現代鐵素體不銹鋼。與過去用電爐單煉并加工生產的傳統鐵素體不銹鋼相比，克服了在性能上的一些不足，使得鐵素體不銹鋼的應用有了一定程度的拓展。但是其冶煉周期長、生產成本高以及生產工藝要求苛刻（冶煉和熱軋過程工藝控制區間窄），材料強度低等缺點仍然制約其廣泛使用。

 雙相不銹鋼也是節鎳型不銹鋼的一個發展方向。在其固溶組織中鐵素體相與奧氏體相約各占一半，一般Cr含量在1 8%～28%，Ni含量在3%～1 0%，有些鋼還含有Mo、Cu、Nb、Ti，N等合金元素。該類鋼兼有奧氏體和鐵素體不銹鋼的特點，與鐵素體相比，塑性、韌性更高，無室溫脆性，耐晶間腐蝕性能和焊接性能均顯著提高，同時還保持有鐵素體不銹鋼的475℃脆性以及導熱系數高，具有超塑性等特點。與奧氏體不銹鋼相比，強度高且耐晶間腐蝕和耐氯化物應力腐蝕有明顯提高。

 錳氮代鎳不銹鋼是節鎳型不銹鋼的另一個發展方向。這類不銹鋼利用氮元素促使不銹鋼形成奧氏體組織，作為固溶強化元素提高奧氏體不銹鋼的強度，但不顯著損害鋼是塑性和韌性，提高不銹鋼的耐點蝕性能。這類不銹鋼的優點是強度高，塑韌性好。200系列不銹鋼是這類不銹鋼的典型代表，由于其原料成本相對不高，近些年發展很快，而且進口量很大，在弱腐蝕介質中應用廣泛，國內裝飾用焊管行業廣泛使用該類不銹鋼。