不同類型的不銹鋼有不同的切削性能，而且差異很大。一般來說，不銹鋼的切削性能比其他鋼差，如和碳鋼相比，奧氏體型不銹鋼的切削性能最差。這是由于奧氏體不銹鋼的加工硬化嚴(yán)重，熱導(dǎo)率低造成的。為此，在切削過程中需使用水性切削冷卻液，以減少切削熱變形。特別是當(dāng)焊接后熱處理不好時(shí)，無論是怎樣提高切削精度，其變形也是不可避免的。其他類型不銹鋼，如馬氏體型不銹鋼、鐵素體型不銹鋼等的切削性能，只要不是淬火后進(jìn)行切削，則它與碳素鋼沒有太大的差別。但馬氏體和鐵素體這兩種類型的不銹鋼，均是含碳量越高其切削性能就越差。沉淀硬化型不銹鋼由于其組織和處理方法的不同，就會(huì)表現(xiàn)出不同的切削性能，但一般來說，在退火狀態(tài)下，其切削性能與同一系列及同一強(qiáng)度的馬氏體型不銹鋼和奧氏體型不銹鋼基本相同。

  不銹鋼之所以被廣泛應(yīng)用，是因?yàn)樗鼈兙哂休^高的強(qiáng)度和韌性的同時(shí)，還具有特殊的耐熱和耐腐蝕性能。在許多應(yīng)用場(chǎng)合，一種金屬材料可以對(duì)于另一種金屬材料進(jìn)行切削，這是由它們的可切前性能所決定的。所有的不銹鋼都可以進(jìn)行切削加工，正如各種牌號(hào)的不銹鋼一樣。不銹鋼的切削加工性能與不銹鋼的物理性能和力學(xué)性能一樣，也表現(xiàn)出極大的差別。

  通常，不銹鋼是指鉻含量在11.5%以上的鐵基合金。為了使其具有所要求的耐腐蝕性能和（或）特殊的力學(xué)性能，還可以添加碳、鎳、錳、硅、鋁、鈦、鈮和其他合金元素。

  一般來說，不銹鋼要比普通鋼硬，而且強(qiáng)度也比普通鋼要高，因而對(duì)其切削加工是比較困難的。為了使不銹鋼切削加工更容易、質(zhì)量和速度更高，在冶煉時(shí)添加少量比較難以固溶的S(硫）、Pb（鉛）、Se(硒）鉍（Bi)等元素，于是就出現(xiàn)了“易削鋼”。S（硫）、Pb(鉛）、Se(硒）、鉍（Bi)等元素在鋼中，可以形成非金屬夾雜物，使切屑長度變短，從而減少刀具擦傷及卡咬傾向。

  過去是以Pb(鉛）易削鋼為主流，從環(huán)境保護(hù)考慮，近年來大多數(shù)易切削鋼是以S(硫）易削鋼為主。

  為了最經(jīng)濟(jì)地實(shí)現(xiàn)對(duì)不銹鋼的切削加工，加工時(shí)就需要選擇合適的刀具、刀具形狀和潤滑劑種類，再匹配以適宜的切削速度和進(jìn)刀量。

 雖然添加S(硫）可改善不銹鋼的切削性能，但是由于S(硫）是以MnS化合物的形式在于鋼中，所以使得含S(硫）的不銹鋼耐蝕性明顯下降。為解決這個(gè)問題，通常是添加少量的鉬和銅。