Pfeiffer 博士曾經在一篇文章中稱：“若要探討1886年后無縫不銹鋼管生產技術的發展，就會發現這一技術沿著兩個方向在發展：一方面是斜軋穿孔和延伸技術的多樣化的發展；另一方面是Heinrich Ehrhardt 研究的水壓沖孔工藝的發展，Ehrhardt于1899年在他的 Dusseldorf的 Reisholz 建立了頂管工廠。”當時，Ehrhardt從曼氏兄弟初期所遇到的困難中吸取教訓，他研制出的水壓沖孔工藝，對管坯質量的要求沒有斜軋穿孔工藝那么高，環式孔型頂管工藝基本上是拔制工藝，因此Ehrhardt軋管工藝是完全不同于曼內斯曼穿孔工藝的另一條途徑。

  在19世紀80年代艾哈德也曾發現圓鋼斜軋時工件中心發生撕裂，產生孔腔的現象，但是他對這一現象不夠敏感，后來只好另辟蹊徑，發展另一種生產空心坯的工藝，在1891年發明了水壓沖孔工藝，比曼內斯曼兄弟發明斜軋穿孔晚了6年，通常所講的“艾哈德工藝”（Ehrhardt Process)乃由水壓沖孔和頂管延伸兩個工藝過程組成。1893年初艾哈德在德文《鋼與鐵》雜志上發表文章稱：水壓沖孔工藝是生產空心坯的新工藝，它與斜軋穿孔工藝截然不同，它對不銹鋼管坯質量的要求沒有斜軋穿孔工藝那么高。采用頂管環頂制無縫不銹鋼管的工藝則要發明得晚一些，艾哈德是在1899年在杜市的Reisholz地方建立Rheinmetall工廠時采用頂管環以延伸沖孔坯，由此正式誕生了艾哈德工藝，亦即頂管工藝。他在1902年的德國鋼鐵工程師年會上發表論文，闡述艾哈德工藝的技術內涵，并在英美兩國申請了專利。

  艾哈德在杜市Reisholz 區建立不銹鋼管廠與德國海軍部的訂貨有關，德國海軍部于1898年2月提出一份無縫不銹鋼管訂貨單，由于數量大，而且要求交貨時間緊，因此海軍部明確表示位于杜市的曼內斯曼鋼管公司和 Rheinmetall工廠都參與生產，艾哈德原來采用穿孔和熱拔相結合的辦法生產鋼管，他接受這份訂單后，就在Reisholz建立不銹鋼管廠，在水壓沖孔工藝的基礎上添加空心坯延伸工藝即采用頂管坯的頂管工藝，于是誕生了完整的艾哈德工藝。