熱擴不銹鋼管工藝是古老的鋼管生產(chǎn)工藝之一，已有80年的歷史，不銹鋼管熱擴徑主要有斜軋擴徑、拉拔擴徑和頂推擴徑三種方法。從它的發(fā)展歷史來看，首先得到發(fā)展的是斜軋擴徑，其后是拉拔式擴徑，最后才是頂推式擴徑。但后者僅僅見之于專利，尚未見到有關(guān)使用頂推式擴徑工藝大規(guī)模生產(chǎn)大口徑不銹鋼管的報道。

 美國和德國在同一時期即1925~1933年間通過不同的途徑發(fā)展了不銹鋼管斜軋擴徑機。由于美國的不銹鋼管工業(yè)是以自動軋管機為基礎(chǔ)的，而德國則以周期軋管機為基礎(chǔ)，生產(chǎn)擴徑管坯的方法不同，兩國鋼管工業(yè)的基礎(chǔ)不同，因此發(fā)展斜軋擴徑機的途徑亦有所不同。

 至1920年為止，美國所生產(chǎn)的無縫不銹鋼管直徑不大于159mm,長度不大于7.6m.為了解決生產(chǎn)大直徑管的問題，對于在自動軋管機前設(shè)置二次穿孔機以擴大穿孔管坯外徑的問題進行了研究。1925~1928年期間在Jones and Loughlin 鋼鐵公司和Lorain鋼管廠先后建立了帶二次穿孔擴徑機的自動軋管車間，從而使自動軋管機組所能生產(chǎn)的無縫鋼管的外徑增大為323~365mm。

 其后，由于石油工業(yè)的發(fā)展，需要直徑為406~762mm的輸送管，當時不銹鋼焊管機及自動軋管機均不能解決這一向題，因此設(shè)法通過斜軋擴徑的辦法生產(chǎn)大直徑管以滿足石油工業(yè)的需要。先在National Tube 公司（廠）Gary廠設(shè)置試驗軋機，1930年在National Tube公司（廠）Lorain 廠自動軋管機之后安設(shè)了斜軋擴徑機將鋼管由355mm擴徑至660mm.1931年在National Tube公司（廠）Mckeesport廠自動軋管機之后又安設(shè)了一臺斜軋擴徑機，將鋼管由400mm擴徑至710mm.當時并在該廠為添設(shè)斜軋擴徑機預(yù)留了位置，至此在美國斜軋擴徑機的發(fā)展告一段落。

 德國發(fā)展斜軋擴徑機的途徑與美國有所不同，因為早在1923年德國就設(shè)有生產(chǎn)直徑為610mm不銹鋼管的周期軋管機，因此提出要采用大型的斜軋擴徑機，以將鋼管由600mm 擴徑至1500mm.為此，德國在1925年建立了三臺斜軋擴徑試驗軋機，其中一臺為三輥式，另兩臺為二輥式。在順利地解決了頂頭固定方法使頂桿的受力方式由受壓變成受拉，以及擴徑軋輥的孔型設(shè)計問題之后，德國在1928年制造了兩臺大型斜軋擴徑機，擴徑后鋼管的外徑達510~610mm.接著在1933年建成了兩個鋼管斜軋擴徑車間。建于Düsseldorf Rath廠的二輥式擴徑機可將不銹鋼管由600mm擴徑至1500mm,而Demag廠制造的三輥式擴徑機則可將鋼管由600mm擴徑至1400mm,該擴徑機安于Phoenix Rheinrohr廠。

 拉拔式不銹鋼管熱擴機首先在德國得到發(fā)展，繼而為意大利、法國等國家所采用，最后意大利將它進一步發(fā)展到更為完善的狀態(tài)。德國Meer廠1936年為意大利 Dalmine 廠制造了一臺拉拔式熱擴機，擴徑后鋼管的最大直徑為813mm,長度為15m.其后，法國先后在Anzin 廠和 Aulnoye 廠安設(shè)了兩臺拉拔式熱擴機。An-zin廠的熱擴機安設(shè)在周期軋管機之后，將鋼管由419mm擴徑至800mm.Aulnoye廠的熱擴機安設(shè)在自動軋管機之后，將不銹鋼管由406mm擴徑至660mm以上。由1936年起直至1958年止可以說是拉拔式熱擴機發(fā)展的早期，并以德國Meer廠為意大利制造的拉拔式熱擴機和法國的兩臺熱擴機為代表。1958年意大利 Inno-centi公司在將Meer廠所生產(chǎn)的擴徑機進行改造的基礎(chǔ)上，為委內(nèi)瑞拉鋼鐵公司制造了一臺拉拔式熱擴機，擴徑后鋼管的直徑為610mm.據(jù)1961年9月《Oil and Gas》雜志的報導(dǎo)，委內(nèi)瑞拉已用此擴徑機生產(chǎn)610mmx9.5mm的鋼管敷設(shè)了一條76km長的輸油管線。1960~1963年間意大利經(jīng)過二次改造將周期軋管機所生產(chǎn)的管子直徑增大為630mm,同時又增設(shè)了一臺拉拔式熱擴機將鋼管由630mm擴徑至925mm.基于對舊擴徑機的兩次改造，意大利 Innocenti公司已將拉拔式熱擴機列為該廠機械產(chǎn)品之一，并見之于該公司的產(chǎn)品樣本。

 1951~1954年期間，在西德出現(xiàn)了三個頂推式熱擴管的專利。從頂推的原動力來看，分為機械傳動和液壓傳動兩類，在專利中采用了較新的技術(shù)如感應(yīng)加熱、電氣自動調(diào)節(jié)裝置等，可以說是不銹鋼管熱擴徑的一個新的發(fā)展，但迄今未見有關(guān)工業(yè)性生產(chǎn)的報導(dǎo)。

 1958年以后，發(fā)展大直徑不銹鋼管的問題在蘇聯(lián)被提到議事日程上來了。首先在冶金機械制造部門的七年計劃（1959~1965年）中對于發(fā)展制造不銹鋼管熱擴機作了安排；接著，在1962年4月的全蘇制管工作者會議上進行了廣泛的討論。會上對于發(fā)展大直徑鋼管的方向問題出現(xiàn)了兩種不同的意見，以設(shè)計院和中央冶金設(shè)備制造研究所為一方，推薦了在采用現(xiàn)代焊管技術(shù)的基礎(chǔ)上優(yōu)先發(fā)展電焊管的方案，而以烏克蘭不銹鋼管研究所和電鋼城重型機械廠為另一方卻堅持采用管坯通過擴徑生產(chǎn)大直徑鋼管的方案，其理由是采用管坯生產(chǎn)大直徑無縫管比以板材為基礎(chǔ)來生產(chǎn)大直徑管更為經(jīng)濟，因此在會上沒有作出最后決定。但關(guān)于擴徑機的設(shè)計制造工作實際上早已開始了，由電鋼城重型機械制造廠設(shè)計的拉拔式熱擴機將鋼管由529mm擴徑至800mm,壁厚為8~10mm,據(jù)報道在大型周期軋管機上生產(chǎn)的ф660mm的不銹鋼管將在斜軋輥式擴徑機上擴至ф1200mm,但迄今未見有關(guān)上述兩臺擴徑機工業(yè)生產(chǎn)的報道。