沉淀硬化不銹鋼最早是為滿足軍事需要而開發的，此類鋼要求具有高的強度、足夠的韌性和適宜的耐蝕性。1946年發展了第一個馬氏體沉淀硬化不銹鋼Stainless W，1948年開發出第一個半奧氏體沉淀硬化不銹鋼17-7PH，20世紀50年代初奧氏體沉淀硬化不銹鋼A286等問世。經過不斷的發展，沉淀硬化不銹鋼已形成一個體系和眾多牌號的鋼類，分為馬氏體、半奧氏體和奧氏體三種類型。根據6.7節超高強度鋼的定義：σb＞1470MPa或σ0.2＞1350MPa，則此類鋼中的許多鋼種可稱為超高強度沉淀硬化不銹鋼。



  近年國內外為適應航空、航天、海洋等高科技領域一些裝置的承力、耐蝕、耐高溫部件用材的需要，研究和開發出一些新的具有高性能的馬氏體沉淀硬化不銹鋼，表9.60為國內外研制開發的一些高性能馬氏體沉淀硬化不銹鋼的化學成分。