工業中加熱、冷卻、汽化和冷凝的過程，總稱為傳熱過程，使傳熱過程得以實現的設備稱之為換熱設備。換熱設備在石油、化工、輕工、電力、食品、冶金等行業有廣泛的應用。

 換熱設備可按以下方法分類。

一、按用途分類

 ①. 冷卻器

     用水或其他冷卻介質冷卻液體或氣體。用空氣冷卻或冷凝工藝介質的稱為空冷器；用低溫的制冷劑，如冷鹽水、氨、氟利昂等作為冷卻介質的稱為低溫冷卻器。

 ②. 冷凝器

     冷凝蒸汽，若蒸氣經過時僅冷凝其中一部分，則稱為部分冷凝器；如果全部冷凝為液體后又進一步冷卻為過冷的液體，則稱為冷凝冷卻器；如果通入的蒸汽溫度高于飽和溫度，則在冷凝之前，還經過一段冷卻階段，則稱為冷卻冷凝器。

③. 加熱器

     用蒸汽或其他高溫載熱體來加熱工藝介質，以提高其溫度。若將蒸汽加熱到飽和溫度以上所用設備稱過熱器。

④. 換熱器

     在兩個不同工藝介質之間進行顯熱交換，即在冷流體被加熱的同時，熱流體被冷卻。

⑤. 再沸器

     用蒸汽或其他高溫介質將蒸餾塔底的物料加熱至沸騰，以提供蒸餾時所需的熱量。

⑥. 蒸氣發生器

     用燃料油或燃料氣的燃燒加熱生產蒸氣。如果被加熱汽化的是水，也叫蒸汽發生器，即鍋爐；如果被加熱的是其他液體物統稱為氣化器。

⑦. 廢熱（或余熱）鍋爐

    凡是利用生產過程中的廢熱（或余熱）來產生蒸汽的設備統稱為廢熱鍋爐。

二、按熱量傳遞方法分類

 ①. 直接接觸式換熱器

     又稱混合式，冷流體和熱流體在進入換熱器后直接接觸傳遞熱量。這種方式對于工藝上允許兩種流體混合的情況下，是比較方便而有效的，如涼水塔、噴射式冷凝器等。

 ②. 蓄熱式換熱器

     又稱蓄熱器，是一個充滿蓄熱體（如格子磚）的蓄熱室，熱容量很大。溫度不同的兩種流體先后交替地通過蓄熱室，高溫流體將熱量傳給蓄熱體，蓄熱體又將這部分熱量傳給隨后進入的低溫流體，從而實現間接的傳熱過程。這類換熱器結構較為簡單，可耐高溫，常用于高溫氣體的冷卻或廢熱回收，如回轉式蓄熱器。

 ③. 間壁式換熱器

     溫度不同的兩種流體通過隔離流體的固體壁面進行熱量傳遞，兩流體之間因有器壁分開，故互不接觸，這也是化工生產經常所要求的條件。

  工業生產中應用較多的是各類間壁式換熱器。在間壁式換熱器中，由于傳熱過程不同，操作條件、流體性質、間壁材料及制造加工等因素，決定了換熱器的結構類型也是多種多樣的。根據間壁的形狀，間壁式換熱器大體上分為“管式”和“板面式”兩大類，如套管式、螺旋管式、管殼式都屬于管式；板片式、螺旋板式、板殼式等都屬于板面式。

三、按結構、材料分類