隨著經濟的發展，人們的生活水平不斷提高，不銹鋼在食品工業、餐飲服務業和家庭生活中的應用也越來越廣泛。如在酒類、乳品、水產、肉食、果品、制糖和調味品生產中得到應用；啤酒生產企業中的鍋、槽、容器、發酵酒罐、過濾設備、包裝設備、管、閥以及室內裝飾一般應用06Cr18Ni9奧氏體不銹鋼，一個年生產2億L啤酒的企業需用不銹鋼2500噸；生產白酒和葡萄酒的企業中，其設備、容器、管道等也都采用06Cr18Ni9奧氏體不銹鋼制造，而蒸餾塔、冷凝器、泵類一般采用06Cr17Ni12Mo2鋼制造；乳品行業的一些設備也多采用022Cr19Ni5Mo3鋼制造；在水產、肉食加工工業中的閥、容器、操作臺、搬運輸車等設備多采用06Cr18Ni9 鋼制造，其刀具、餐具、叉類可用Cr13類馬氏體不銹鋼制造；在果品生產、面包生產、制糖、制油和醬味品加工設備和容器中多采用06Cr18Ni9鋼制造。

  隨著人們對生活質量要求的提高，人們不僅希望生活用品具有耐蝕性，最好還具有抗菌、殺菌功能。人類早就知道，一些金屬如鉍、銅、銀等具有抗菌、殺菌效果，因此在不銹鋼生產中加入具有抗菌效果的元素（如銅、銀）生產出的鋼材經抗菌熱處理后，具有穩定的加工性能和良好的抗菌性能。抗菌不銹鋼在廚房設備、食品加工業、醫療器械和人們的日常生活用品等領域得到了推廣應用，深受用戶的歡迎。

  目前研究成功的抗菌不銹鋼有兩類：Ag微合金化不銹鋼和加銅不銹鋼。

  加銅不銹鋼中奧氏體不銹鋼加銅3.8％（質量分數），如04Cr18Ni9Cu4，馬氏體不銹鋼加銅30％（質量分數），如30Cr13Cu3，鐵素體不銹鋼加銅1.5％（質量分數），如01Cr17Cu2Nb。鐵素體抗菌鋼的成本比奧氏體抗菌鋼顯著低，鋼中加鈮是為了確保超純鐵素體的加工性和耐蝕性。

  銀的抗菌能力為銅的100倍，因此作為抗菌元素，其用量只需萬分之幾即可，而且任何鋼中都可加銀，且不影響鋼原來的各種性能。